La prohibición de PFAS haría que los sistemas fueran inseguros

May 22, 2023

ALEMANIA: Un importante consejo europeo de investigación sobre refrigeración afirma que el funcionamiento seguro, eficiente y sin problemas de los sistemas RACHP no es posible sin el uso de materiales que contienen PFAS.

En febrero, un grupo de cinco estados europeos (Alemania, los Países Bajos, Noruega, Suecia y Dinamarca) propusieron prohibir las sustancias PFAS bajo una definición que incluiría prácticamente todos los refrigerantes HFC y HFO. Esas propuestas están siendo evaluadas actualmente por la Asociación Química Europea.

Forschungsrats Kältetechnik eV (FKT), el Consejo Alemán de Investigación para la Tecnología de Refrigeración, revela que, además de los refrigerantes de bajo espacio, una prohibición prohibiría el uso de una serie de componentes críticos de refrigeración, incluidas juntas vitales y otros sistemas de sellado, eléctricos y electrónicos. componentes y recubrimientos resistentes al desgaste.

La FKT, con sede en Fráncfort, promueve la investigación técnica y científica en tecnología de refrigeración y bombas de calor que, insiste, se ha orientado hacia el desarrollo de productos y soluciones respetuosos con el medio ambiente en términos de uso de materiales, procesos de producción y eficiencia energética durante muchos años.

Si bien apoya el objetivo de una mejor protección de las personas y el medio ambiente de los riesgos que plantean los productos químicos, la FKT insiste en que una prohibición general de todo el grupo de sustancias PFAS tendría amplios efectos en la ingeniería mecánica y, por lo tanto, también en la refrigeración y la tecnología de bombas de calor.

Muchos componentes y revestimientos para componentes de sistemas de refrigeración y bombas de calor están fabricados con materiales que contienen PTFE, un polímero fluorado que pertenece a un subgrupo de PFAS.

El PTFE se usa ampliamente debido a su capacidad para cumplir con las altas exigencias de resistencia al desgaste, resistencia química, resistencia a la temperatura, estabilidad dimensional incluso a bajas temperaturas, así como fluctuaciones de presión y temperatura, baja permeabilidad a los gases y baja conductividad eléctrica.

Específicamente, los cojinetes, las arandelas de empuje y los bujes del eje sometidos a esfuerzos dinámicos están fabricados con materiales de PTFE, lo que garantiza que los componentes estén óptimamente sellados del entorno, por ejemplo, para evitar fugas del refrigerante amoníaco.

Los devanados eléctricos de motores para compresores de refrigerante, bombas de refrigerante y válvulas de control también suelen estar protegidos con revestimientos que contienen flúor. Los sensores, así como los controles y componentes electrónicos se utilizan en todas partes en los sistemas de refrigeración y bomba de calor, cuya función y durabilidad solo permiten un funcionamiento energéticamente eficiente mediante el uso de materiales que contienen PFAS.

Las buenas propiedades deslizantes de las superficies recubiertas de PTFE también permiten un bajo consumo de energía, mientras que la mayor resistencia al desgaste de los materiales PFAS permite la funcionalidad de los componentes, asegura su longevidad y reduce significativamente el esfuerzo de mantenimiento y reparación, dice FKT.

Las juntas anulares y planas, así como las empaquetaduras y otros sistemas de sellado están hechos de combinaciones de materiales a base de PTFE o FKM (FKM es un copolímero hecho de hidrocarburo altamente fluorado) y otros fluoroelastómeros para garantizar que las válvulas puedan cerrarse, regularse y llevar a cabo las operaciones de manera confiable. funciones de seguridad en varios puntos de los sistemas.

La FKT sostiene que muchos de los materiales, como el plomo, que se usaban antes de 1950 ya no están permitidos o ya no son adecuados para los requisitos de seguridad actuales debido a la alta tasa de fugas y otros problemas.

"Los materiales alternativos a los materiales que contienen PFAS que se utilizan hoy en día aún no están disponibles debido a los requisitos particularmente altos", dice la FKT en una declaración de posición. "La búsqueda de alternativas y la prueba de su idoneidad pueden llevar años y tendrían que verificarse mediante extensas pruebas de laboratorio y posteriores pruebas de campo en la práctica".

Los miembros de la FKT insisten en que "el funcionamiento seguro y sin problemas funcionales de los sistemas de refrigeración y bomba de calor no es posible sin el uso de materiales que contengan PFAS".

Agrega: "La tecnología de refrigeración y aire acondicionado se utiliza en muchas infraestructuras críticas. Estas son, por ejemplo, hospitales, centros de datos, plantas industriales y de energía, así como toda la cadena de frío de los alimentos. Una interrupción o la falla total de los sistemas de refrigeración y aire acondicionado. en estas infraestructuras críticas tendría efectos fatales en todos los ámbitos de la vida social”.

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